Benzen er kreftfremkallende, det aksepterer alle, i seinere tid er det blitt slått fast at flere kreftformer kan knyttes til benzen-eksponering. Grenseverdiene for tillatt eksponering er blitt betydelig redusert over tid, fordi det er en veldig alvorlig helserisiko.

Etter et tilsyn på Sleipnerfeltet og Stureterminalen i 2023, begge drevet av Equinor, ble det funnet avvik fra regelverket, som Equinor hadde forpliktet seg til å rette opp og innføre et nytt «verneregime» innen utgangen av 2024. I et møte i slutten av november 2024 fikk Havindustritilsynet (Havtil) opplyst av Equinor at endringene likevel ikke ville bli innført innen fristen.

Noen ville si at dette er kjempealvorlig, og at Equinor ikke lenger har noen troverdighet på HMS-feltet. Spiller de bevisst hazard med de ansattes helse, kan en også spørre om?

Likevel er Havtils eneste reaksjon å gi nye pålegg til Equinor. Det er i strid med påleggene i HMS-meldingen i 2018 og Riksrevisjonens rapport i 2019, som påla Havtil å ta i bruk sterkere reaksjonsmidler når utviklingen i næringen krever det. Stort mer alvorlig funn enn dette, kan en vanskelig tenke seg!

Equinor svarer i media kun med floskler som vanlig, bla. at sikkerhet og arbeidsmiljø er deres høyeste prioritet. I så fall en underlig måte å vise det på!

Nok en gang demonstrerer Havtil en uendelig tillit til Equinor. Kanskje ville det være politisk umulig midt på vinteren å stenge Sleipnerfeltet med høy gasseksport til Europa, men en politianmeldelse ville kanskje ha ødelagt litt av Equinors glansbilde i media og kanskje blitt ubehagelig for selskapets ledelse.