Efta-domstolen har avgjort at EØS omfatter norsk sokkel, det motsatte av det norske myndigheter har hevdet i mer enn 15 år, med både arbeidstakernes og arbeidsgivernes velsignelse. I første omgang fokuserer interessen i Norge på betydningen for arbeidskontrakter, lønnsforhold og klima-aspekter. Men det er andre like viktige saker som vil følge i kjølevannet. Kanskje har fagforeningene gledet seg litt for tidlig? To betydelige endringer på norsk sokkel kan tvinge seg fram på sikt når regelverket skal EØS tilpasses.

HMS-regelverket på norsk sokkel må ta inn krav om «Safety Case» som kom fra britisk regelverk etter Piper Alpha ulykken i 1988, og ble videreført i EUs offshore sikkerhetsdirektiv i 2013. Prinsippene er ikke dramatisk forskjellige fra prinsippene i norsk regelverk, men vi har hevdet i mer enn 20 år at det nyttige med en «Safety Case» er at det produseres en overordnet sikkerhetsmelding for en innretning i drift, som også skal holdes oppdatert med noen års mellomrom. Norsk regelverk mangler denne helhetlige fremstillingen, samme dokumentasjon foreligger, men fragmentert og spredd i mange ulike dokumenter uten oppdatering. Brukt rett, kan dette gi et ekstra påtrykk for god sikkerhetsmessig utvikling på innretningene.

EUs helikopter direktiv er vesentlig mer utfordrende. Alle parter på norsk sokkel har markert tydelig motstand mot innføring av dette direktivet i mer enn 10 år. Sikkerheten med helikopterflyging på norsk sokkel har kommet langt med særnorske operatørkrav, som vanskelig kan opprettholdes dersom EUs direktiv innføres. Det kan resultere i dårligere sikkerhet for helikoptertransporten på norsk sokkel.

Det blir interessant å følge saken videre og samtidig kan resultatene bli avgjørende for sikkerhet på norsk sokkel. Tilpasningen vil sikkert ta litt tid, slik at endringene kommer ikke umiddelbart.